ハンディカメラを片手に、人懐っこい笑顔で話すダヴィデ・ビッティさん。仙台在住歴はのべ７年間、東北大学で日本思想史を研究していた彼は、日本語、イタリア語、英語を難なく操る。今では、動画サイトYouTubeでチャンネル登録者数約7.3万人を誇る人気YouTuberだ。
今回ダヴィデさんが訪れたのは、石巻市の宮城県慶長使節船ミュージアム（サン・ファン館）。キリスト教布教と海外貿易実現のため、伊達政宗の命を受け支倉常長ら慶長遣欧使節がヨーロッパへと渡航した歴史と、一行を乗せ航海を共にしたサン・ファン・バウティスタ号の復元船を展示する博物館だ。
まずは「サン・ファンシアター」で、現在は立ち入りができない復元船内の様子をVRで再現した映像を楽しんだ後、係留されている復元船を見渡せる中段野外広場へ。史実に忠実に再現されたサン・ファン・バウティスタ号は、現存する木造の帆船としては国内最大級。「間近で見る船体はとても迫力がありますね」と目を輝かせるダヴィデさん。

再び館内へ戻り、学芸員・中澤希望さんアテンドのもと、パネル展示やジオラマを鑑賞。中澤さんが解説してくれた中には、ダヴィデさんの出身地イタリア・ローマと慶長遣欧使節との繋がりを感じられるエピソードも。母国の歴史を顧みる貴重な一日となったようだ。
復元船は老朽化の影響により公開展示が終了・解体されることが決まっているが、「東京オリンピック・パラリンピック」の開催時期までは、中段野外広場からの観覧が継続できるとのこと。最後の雄姿を見届けよう。

★今回の内容は、「Kappo3月号」（2021年２月５日発売）に掲載中！

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サン・ファン館の展示の様子等、詳細は動画＆本誌をチェックしてくださいね。
※動画は今回の取材以前に撮影した内容を含みます。現在は船内への立ち入りはできません。